제2의 젠틀몬스터로 성장이 기대되는 블루엘리펀트가 신규 투자 유치를 통해 4000억 원대의 기업가치를 인정받았다. 창업자이자 최대주주인 최진우 전 대표가 구속 기소되고, 표절 논란이 지속되고 있는 상황에서 이룬 성과라는 。에서 업계의 큰 주목을 받고 있다. 8일 벤처 업계에 따르면 블루엘리펀트는 외국계 사모펀드(PEF) 운용사 어펄마캐피탈매니져스코리아와 1000억 원 규모 투자 계약을 체결했다. 투자가 마무리되면 어펄마캐피탈은 지분율 25.8%를 확보, 최 전 대표에 이어 2대주주 자리를 꿰찰 것으로 보인다. 어펄마캐피탈은 블루엘리펀트가 새롭게 발행하는 신주와 기존 주주가 보유한 구주를 함께 인수할 계획이다. 신주와 구주 비율에 대해서는 공개되지 않았다. 실제 회사로 유입되는 자금 규모는 수백억 원 수준일 것으로 예상된다. 블루엘리펀트가 각종 논란에도 불구하고 높은 기업가치를 인정받은 배경에는 빠른 매출 성장세가 자리하고 있다. 블루엘리펀트는 지난해 매출액 507억 원을 기록해 전년 대비 69% 증가했다. 또 최근 들어 해외 시장으로도 판매처를 확대하면서 향후 성장 가능성을 높게 평가받았다는 분석이다. 오션파라다이스동영상 특히 국내 안경 브랜드로 출발해 글로벌 기업으로 성장한 젠틀몬스터의 선례가 있는 만큼 블루엘리펀트 역시 해외 시장에서 빠르게 외형을 키울 수 있다는 기대도 반영된 것으로 보인다. 블루엘리펀트는 이번 투자금을 차입금 상환과 해외 시장 진출에 사용할 것으로 보인다. 블루엘리펀트는 서울 성수동과 용산 일대에 부동산을 구매하고 운전자금 확보를 목적으로 대규모 금융권 대출을 받은 바 있다. 지난해 말 기준 전체 차입금 규모는 약 618억 원에 달한다. 이 중 올해 만기가 예정된 단기차입금 규모는 약 337억 원에 달한다. 또 블루엘리펀트는 이번 투자를 발판으로 미국·일본 등 핵심 시장에서 매장 네트워크와 온라인 채널을 빠르게 확대해 나갈 것으로 보인다. 국내 투자 업계에서는 창업자인 최 전 대표가 구속 기소된 상황에서 투자 유치가 이뤄졌다는 。에서 이례적이라는 평가가 나온다. 통상 창업자의 사법 리스크는 투자 심사 과정에서 주요 감. 요인으로 작용하기 때문이다. 최 전 대표는 블루엘리펀트가 젠틀몬스터의 제품 디자인을 베껴 대량 판매한 것을 주도한 혐의를 받고 있다 바다게임이야기 . 실제로 수개월 전 블루엘리펀트는 국내 벤처캐피털(VC) 등을 대상으로 투자 유치를 진행했지만 최 전 대표의 구속 기소로 인해 불발된 바 있다. 국내 투자 환경에서는 창업자에게 사법 리스크가 발생하면 신규 투자를 집행하기가 쉽지 않다. 특히 국내 VC 펀드에는 정부 기관이나 국책은행 등 정책자금이 출자자로 참여하는 경우가 많아 투자 대상 기업과 주요 주주의 법적·평판 리스크에 상대적으로 민감할 수밖에 없다. 현재 블루엘리펀트는 외국계 증권사 출신의 유인철 씨와 삼성전자 출신의 변호사인 고경민 씨가 공동대표를 맡고 있다. 이에 반해 어펄마캐피탈은 외국계 PEF로서 경영진의 사법적 리스크보다 블루엘리펀트의 성장성과 브랜드 경쟁력에 더 무게를 둔 것으로 풀이된다. 사실상 창업자 리스크를 감수하고서라도 투자할 만큼 회사의 가치를 높게 평가했다는 의미다. 나아가 향후 경영권 인수도 염두에 두고 이번 투자를 진행했을 것으로 예상된다. 한 투자 업계 관계자는 “외국계 PEF가 주주로 참여하는 만큼 해외 시장 공략에 더욱 박차를 가할 것으로 보인다”면서 “이번 투자 유치가 최 전 대표의 사법 리스크 해소에도 어느 정도 도움을 줄 수 있을 것으로 보인다”고 설명했다. 준 전체 차입금 규